Paul Gascoigne, el genio que nunca dej贸 la botella
Por Javier Torres Cifuentes
Hablar de un jugador de f煤tbol ingl茅s bebedor es algo normal. Pero dentro de esa normalidad, en ocasiones surgen figuras, antih茅roes, que pulverizan al resto en cuanto a conducta d铆scola y personalidad adictiva. Uno de los jugadores con m谩s calidad de los a帽os 90, Paul Gascoigne, es a la vez uno de los personajes al que m谩s se le puede colgar el cartel de genio dentro del campo, loco de atar fuera de 茅l.
鈥楪azza鈥 naci贸 el 27 de Mayo de 1967 en la localidad inglesa de Gateshead, en el lado sur del r铆o Tyne. No tuvo lo que se dice una infancia feliz. Su familia ten铆a que ingeni谩rselas para llegar a fin de mes, en una de los barrios m谩s pobres y conflictivos de la zona. En semejante escenario, los primeros a帽os de Gascoigne no fueron f谩ciles. Qued贸 traumatizado despu茅s de presenciar la muerte de un amigo muy cercano, un hecho que le marcar铆a para el resto de sus d铆as. Ello, unido a, m煤ltiples cambios de domicilio, graves problemas econ贸micos y la muerte de su padre, tras 8 meses ingresado por una hemorragia cerebral, provocaron que se desencadenase en 茅l un trastorno obsesivo compulsivo antes de llegar a la adolescencia.
Incluso lleg贸 a tener problemas con la ley debido a peque帽os hurtos y grescas. Pero pese a todo ello, Paul jugaba al f煤tbol de maravilla, y a los 13 a帽os firm贸 su primer contrato como futbolista juvenil con el Newcastle United, equipo con el que se forj贸 un nombre en Inglaterra, siendo nombrado mejor jugador juvenil en 1988, lo que le vali贸 para fichar por el Tottenham Hotsupur, a cambio de 2 millones de libras, el traspaso m谩s caro de la historia del f煤tbol hasta ese momento.
En Newcastle hab铆an estado a punto de echarle muchas veces por mal comportamiento, pero sencillamente era demasiado bueno. La paciencia del club se tradujo en un traspaso millonario. Su estilo de juego, combinando fintas de ensue帽o, cambios de ritmo imparables, y una pegada prodigiosa, con la agresividad de los perros de presa m谩s fieros de la liga, le condujeron a ser llamado a filas en la selecci贸n inglesa.
En el Mundial de 1990, protagoniz贸 una de las im谩genes m谩s recordadas del torneo, cuando rompi贸 a llorar desconsoladamente, como un ni帽o, al ver una tarjeta amarilla en la semifinal contra Alemania Federal que le dejaba sin jugar la final en caso de que su equipo ganase (hecho que finalmente no suceder铆a). En 1992, Gascoigne decide que es hora de demostrar su val铆a fuera de la Liga Inglesa, y ficha por la Lazio, para jugar en la Serie A italiana, donde no logr贸 demostrar su val铆a en el campo, pero s铆 en los bares. En 1995 es traspasado al Glasgow Rangers escoc茅s, donde recupera su mejor nivel, marcando 30 goles en 3 temporadas. En 1996 es elegido mejor jugador del campeonato y es convocado para jugar la Eurocopa de 1996 con Inglaterra. Las cosas iban bien para 鈥楪azza鈥.
A partir de ah铆, lleg贸 la cuesta abajo. Fich贸 por el Middlesbrough en 1998, donde sus problemas personales casi no le dejaron jugar al f煤tbol, para luego irse al Everton, equipo que abandona en 2002. Gascoigne decide entonces dejar el f煤tbol una temporada, y sus problemas con el alcohol se agudizaron. En 2003 decide probar suerte en China, firmando un contrato de 9 meses para jugar con el Gansu Tianma. No cumpli贸 dicho contrato, y se dice que en el poco tiempo que estuvo en China, las reservas de alcohol chinas se redujeron notablemente. En 2004 se retira definitivamente del f煤tbol en el Boston United, de la First Division (equivalente a las Segunda Divisi贸n B espa帽ola).
Su retirada del deporte rey hizo que Paul cayese con m谩s fuerza que nunca entre las garras de su peor enemigo, la bebida. M煤ltiples problemas con la ley, agresiones a fot贸grafos, drogas, y alcohol. La jubilaci贸n dorada.
En 2008 fue ingresado en contra de su voluntad en un centro de salud mental, del que sali贸 para, meses m谩s tarde ser ingresado en un hospital de Faro (Portugal) por sobredosis de alcohol y drogas. Se comenta que, poco antes, la polic铆a le detuvo mientras lloraba a las puertas de un Pub, pidiendo a gritos al due帽o que abriese, ya que necesitaba su dosis.. Eran las 10 de la ma帽ana.
Y es que la de Gascoigne nunca fue una vida f谩cil. Un genio loco, como muchos genios, como muchos locos.
"Probablemente va a morir pronto. No creo que sirva de nada ayudarle. Es una p茅rdida de tiempo. Si pudiera pedir un deseo, desear铆a que nos dejara. Que haya sido un gran jugador no quiere decir que sea un buen padre". - Regan Gascoigne, 12 a帽os, hijo de Paul Gascoigne.
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